「課題」って英語で何と言う？異なるニュアンスを上手に使い分けよう

仕事はさまざまな課題をクリアしながら進めていくので、「課題」について議論することは多いのではないでしょうか。「課題」は英語で表現すると、状況によってさまざまな言い方があります。
一見同じように見える単語でも、それぞれニュアンスが異なるため、適切に使い分けることが大切です。
この記事では、「課題」を表す英語表現を、次のようなニュアンスごとに紹介します。

・解決すべき問題としての「課題」
・取り組むべきテーマとしての「課題」
・困難や挑戦という意味の「課題」
・業務やタスクとしての「課題」

今回はオンラインビジネス英会話のビズメイツで英語教材プログラムを開発しているカナダ生まれの日系二世のHika Itoが、「課題」を表す英語表現の使い分けについて解説します。

ビジネスで使える「課題」の英語表現

まずはビジネスで使える「課題」の英語表現について解説します。どのような課題かによって使い分けが必要なので、解説や例文をしっかりチェックしましょう。

Problem(課題、問題)

Problemは「解決すべき問題」という意味で表現したい時に使います。不利益や不都合を来たす物事を指します。

Task(課題)

Taskは「やらなければならない作業・仕事」というニュアンスです。日常的な業務レベルで与えられた軽めの仕事や宿題を指します。

Assignment(課題)

AssignmentはTaskに似た意味合いを持ちますが、「任務」や「任された仕事」と、大きめの課題といたニュアンスです。上司から割り当てられた課題は、このAssignmentで表現します。ビジネスシーンだけでなく、学校でも宿題の意味で使われる表現です。

Issue(課題)

Issueは「議論すべき事象や問題」というニュアンスの表現です。Problemはそのもの自体がトラブルになりかねない問題を意味しますが、Issueはその事柄について賛成する人・反対する人に二分されている場合など、明らかに問題と言いきれない時や、角が立たないよう「問題」と呼ぶのを避けたい時に使います。

Business(課題)

Businessは一般的に「仕事・事業・業務」という意味で使われますが、「片付けなければならない仕事」という意味でも使用されます。頻繁に使われる表現ではありませんが、これもissue のように婉曲な「問題」の言い方になります。

上級編：組み合わせで広がる「課題」の英語表現

ここまでは、「課題」を表す英語表現の使い分けについてご紹介してきました。

ビジネスシーンでは、「課題」を単体で使うだけでなく、特定の動詞やフレーズと組み合わせて表現する場面が多くあります。こうした表現をまとめて覚えておくことで、より自然で実務に即した英語が使えるようになります。

ここでは、「〇〇の課題」や「課題に取り組む」など、セットで使える表現を紹介します。例文も参考にしながら、自分の業務に置き換えて使ってみましょう。

課題を解決する = resolve an issue, resolve a problem

課題に取り組む = tackle a problem

今後の課題 = future challenges

現状の課題 = ongoing issue

課題の認識 = awareness of an issue

こうした表現は、意味を覚えるだけでなく、自分の仕事や業務内容に置き換えて実際に使ってみることで、より自然に身につきます。

ビジネスの現場で使える英語表現を実践的に身につけたい方におすすめなのが、ビジネス英語に特化したオンライン英会話の「ビズメイツ」です。

ビズメイツでは、会議やプレゼン、商談など実際のビジネスシーンを想定しながら英会話を練習できます。そのため、「課題を解決する」「課題に取り組む」といった今回紹介した表現も、自分の業務に置き換えながら使う練習ができます。

覚えたビジネス英語を「知っている表現」で終わらせず、実際の仕事で使える英語にしていきたい方は、まずは以下のビズメイツ公式サイトより無料体験レッスンで、実際のレッスンを体験してみてください。

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英語では「伝え方」で印象が変わる

日本語では「課題」という一つの言葉で、幅広い意味を表すことができます。一方、英語では単語の選び方だけでなく、どのように伝えるかによって、相手に与える印象が変わります。

特にビジネスシーンでは、同じ内容でも

• 直接的に伝えるのか
• やわらかく伝えるのか
• 前向きに言い換えるのか

によって、コミュニケーションの受け取られ方が大きく変わることがあります。そのため、単語を覚えるだけでなく、状況に応じて伝え方を工夫することが重要です。今回ご紹介したように、言い換えや表現の選び方を意識することで、より自然で建設的なコミュニケーションにつながります。

【英語学習のTIPS】スランプは必ず訪れる

英語学習をしているのに成果がなかなか出ないと、「自分は英語の才能がないのかな？」などと悩んでしまう方がいます。こういったスランプは外国語を学習する人には等しく訪れます。

英語をはじめとする外国語は、使い続けなければ上達はしません。でも日本語と同じように、ある程度上手くなると上達実感というものは薄れていきます。最初の頃は日常的に使う基礎的な単語やフレーズを学んでいたのに対し、上達していくに連れよりニッチな単語やフレーズを身につけていくことになるのですから、大きく上達を感じなくなるのは当然です。

しかし上達実感が薄れるとモチベーションが下がってくるので、多くの人はこのタイミングでスランプが訪れたと感じ、そのまま挫折してしまいます。

英語学習を始める前には「必ずスランプは訪れるもの」と意識しておくと、スランプが来ても心の準備をしておけます。スランプはある程度英語を理解したからこそ訪れるものなので、自信を持ちましょう。そしてスランプが来たときは、何も考えずに英語を気軽に楽しむことが大切です。

「勉強しないと」とか「覚えないと」という気持ちが湧いてくるかもしれませんが、焦る必要も落ち込む必要もありません。スランプの時期に楽しむことを優先して英語に触れ続ければ、スランプから抜けた時に成長を感じたり、より英語が楽しめたりするようになります。

英語を気軽に楽しむコツは、机に向かって文法や単語を勉強するよりも、英会話が効果的です。自分が発した英語に対してどのような反応が返ってくるか目の当たりにする事で、覚えたての英語の使い方が感覚的にわかっていき、楽しいと感じます。

とはいえ、普段の生活の中で英語を話す機会をつくるのが難しい方も多いでしょう。

そんな方におすすめなのが、ビジネス英語に特化したオンライン英会話の「ビズメイツ」です。

ビズメイツでは、ビジネス経験を持つトレーナーと実際に英語で会話しながら、より自然な表現や仕事で使える言い回しについてフィードバックを受けられます。自分の英語が相手に伝わる感覚を得やすいため、机に向かって勉強するだけでは得にくい「英語を使う楽しさ」を感じながら学習を続けられるのも魅力です。

英語学習でスランプを感じている方も、まずは英語を使って会話することから気軽に始めてみてはいかがでしょうか。

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まとめ

「課題」という言葉は、日本語では異なるニュアンスでも一つの言葉で表せますが、英語では伝えたい意味や場面に合わせて表現を使い分ける必要があります。

今回紹介した表現も、意味を覚えるだけでなく、実際の会話の中で使うことでニュアンスの違いをより感覚的に理解できるようになります。

ビジネスの場面で使える英語表現を実践的に身につけたい方におすすめなのが、ビジネス英語に特化したオンライン英会話の「ビズメイツ」です。

ビズメイツでは、ビジネスシーンを想定した教材を使いながらトレーナーと英会話を練習できるため、今回紹介したような単語や表現も、実際の仕事をイメージしながら使う練習ができます。

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